Udržitelnost vyžaduje celkový pohled

Jak udržitelný a ekologický je materiál, nelze určit pouze ze suroviny, ze které je vyroben. Spíše je třeba vzít v úvahu celý životní cyklus produktu.
- Kolik energie bylo použito na výrobu materiálu?
- Které složky a látky byly použity?
- Jak velká je snaha o přepravu materiálu?
- Kolik úsilí je zapotřebí k likvidaci materiálu?
Tyto otázky poskytují informace o tom, zda lze určitou budovu nebo materiál klasifikovat jako udržitelný nebo ne.

Prohlášení jako důkaz
Aby byla udržitelnost stavebních materiálů hmatatelná, byla zavedena takzvaná prohlášení o ekologických výrobcích. Zkratka je EPD pro anglické výrazy „Environmental Product Declaration“. Taková EPD již byla vytvořena pro mnoho stavebních materiálů a izolačních materiálů. Například v Německu je Institut Bauen und Umwelt (IBU) veřejnoprávním subjektem, který může vydávat EPD. Vlastnosti produktu a jeho životní cyklus jsou kontrolovány nezávislými odborníky.
Uplatňování směrnice EPD
Prohlášení o ekologických výrobcích jsou jistě cenným průvodcem pro soukromé osoby, které se chtějí zaměřit na udržitelnost ve svém domě. Používají se však hlavně ve veřejné a komerční výstavbě. Použití materiálů certifikovaných EPD umožňuje po dokončení vytvořit pro budovu pečeť udržitelnosti. Například na německé úrovni tuto klasifikaci přebírá Německá společnost pro udržitelné budování (DGnB). Důkaz udržitelnosti je pro obec nebo společnost důležitým image faktorem.